Когда человек обнаруживает, что он постарел?
Когда перестает жить надеждами и живет только мемуарами.
Юность — красивая пора, когда перед тобой открыты 100 дорог, впереди блестящие способности, и самые смелые мечты не кажутся несбыточными.
Старость — тоскливое время: всего, чего ты заслужил в этой жизни, ты уже достигнул, и впереди только прохладное безмолвие вечности.

Просвет меж расцветающей весной и невеселой осенью (по счастью, достаточно длинный) — блистательная зрелость, пора свершений и фурроров. Пожалуй, конкретно так большая часть из нас принимает этапы актуального пути, изредка задумываясь, а на каком же шаге на этот момент находимся мы сами.
Ответ на этот вопрос кажется нам полностью естественным. К примеру, сорокалетний отец семейства с полным основанием считает себя зрелым мужиком (и в то же время ощущает себя довольно юным, чтоб проводить экзальтированным взором молодую красотку в мини-юбке). Своим детям-подросткам он может казаться безвыходно старенькым, так как издавна не способен на почти все, что характерно им, юным. А его шестидесятилетний начальник, подумывающий о пенсии, может быть, размышляет, довольно ли юный (!) сотрудник опытен и спел, чтобы занять начальственное кресло.

В 17 лет человек получает аттестат зрелости, но пройдет еще много времени, до того как его начнут считать молодым специалистом, и таковым он еще долго будет оставаться, хотя собственным детям уже может казаться старым. Где же лежат те грани, которы отделяют один возраст от другого? И существуют ли они?
Попытки найти ответы на эти вопросы в научной литературе, увы, безуспешны. Ибо существует настолько не мало разных ответов, что среди них невозможно выбрать безупречный.

Древние китайские мыслители называли молодым человека до достижения им двадцатилетнего возраста; старость, по их мнению, наступала после семидесяти (небезынтересно, что этому предшествовало десятилетие - от 60 до 70 лет, — именуемое “желанный возраст”).

Пифагор, живший две с половиной тысячи годов назад, считал молодым человека 20-40 лет (этому возрасту предшествовал так называемый период становления), возраст 40-60 лет называл расцветом сил; после шестидесяти наступала старость и угасание.

Свои теории выдвигают медики, педагоги, антропологи, однако обилие предлагаемых ими вариантов отнюдь не проясняет ситуацию. Похоже, само понятие возраста очень относительно и условно.

В стародавние времена человек взрослел очень быстро. Еще посреди прошлого века исследователи с изумлением сообщали о найденных в экваториальной Африке общинах, состоявших из 12 13-летних туземцев, которые вели вполне самостоятельный образ. Это были абсолютно взрослые люди, обладавшие всеми необходимыми для этого качествами, хотя их европейские сверстники еще считались детьми.
Это и неудивительно: чтобы быть полноценным взрослым в условиях современной цивилизации, надо усвоить гораздо больше знаний и навыков. Чем выше уровень развития общества — тем длиннее детство

В примитивных обществах старым считался человек, который уже не мог самостоятельно себя обеспечить и был обузой для соплеменников. По этой причине с ним не церемонились, иногда попросту убивали или бросали на произвол судьбы, точнее — на верную смерть. Этот обычай довольно долго сохранялся и был весьма развит. Каких-нибудь полтораста годов назад, в тот момент, когда человек начинал потреблять больше, чем производить, его отводили на вершину священной горы и оставляли умирать от голода. Спокойная сытая старость в истории человечества - весьма недавний “эксперимент”, который проводится в отдельных частях света, причем не всегда на самом деле, нередко только на словах.

По сути эта нехитрая закономерность положена в основу более или менее точного определения: молодость — это пора учения, познания, освоения мира вокруг нас. Зрелость наступает тогда, когда познано и освоено достаточно, чтобы успешно и благополучно самостоятельно жить. Старость — пора упадка, когда человек утрачивает способность приносить какую бы то ни было пользу себе и близким.
И тут становится ясно, что эти возрастные этапы невозможно “привязать” к какому-то определенному сроку.
Молодость и зрелость могут сочетаться: человек нашел свое место в мире, но еще многому стремится научиться, так как новые цели требуют новых средств. И только перестав ставить впереди себя цели, человек враз стареет.
Но старость может так никогда и не наступить, если человек продолжает к чему-то стремиться. Просто однажды его физические силы иссякают, и он падает на пути к очередной цели. Как иронично заметил англичанин С. Паркинсон (автор всемирно известных “Законов Паркинсона”): “Деятельный мужчина (стоит заметить, что женщин это касается в не меньшей мере), не страдающий смертельной болезнью и повышенной склонностью к несчастным случаям, проживет примерно столько, сколько захочет, пока хоть что-то будет привлекать его интерес, и в конце концов умрет, когда всем пресытится”.
Тут трудно удержаться от очередной цитаты: “Человек молод или стар зависимо от того, каким он себя ощущает” (Томас Манн).
Другими словами возраст — категория не хронологическая, а сугубо психологическая. Конечно, человек не рождается, а становится взрослым, но молодым он может оставаться очень долго, порой всю жизнь, а старость может для него так никогда и не наступить, сколько бы долгих лет он ни прожил.

Кто-то на это возразит: “Нельзя же не считаться с реальностью! Тело с возрастом дряхлеет, подступают недуги. Человек становится не тот, что прежде, а значит — стар”.
Но это — односторонний взгляд. Чем старше вы становитесь, тем труднее вам прыгать со скакалкой или отжиматься от пола, но гораздо легче решать иные, куда более важные задачи. С возрастом приходит жизненный опыт, который позволяет находить эффективные решения, не затрачивая при всем этом прежних усилий, а именно — физических. По сути, чем человек старше, тем на большее он способен, если только не сводить способности к показаниям динамометра.

Глядя на мир сквозь искажающую призму нашей культуры, которая буквально помешалась на культе молодости, многие из нас после сорока, а то и ранее, склонны встречать каждый новый день рождения с болью накапливающейся утраты.

По сути, становиться старше — значит становиться лучше, все лучше и лучше жить, если только вы сами не откажетесь от этого. И ученые, сначала — психологи, находят этому больше подтверждений.

Все мы в свой срок покинем этот мир. Но про одних скажут:
“Отмучился!”, о безвременной кончине других посетуют, сколько б им ни было лет. Так пожелаем же друг дружке долгой молодости, которая отнюдь не противоречит мудрой зрелости. А старость пускай вовсе не наступает!

ПОХОЖИЕ МАТЕРИАЛЫ

• Пять золотых правил, чтобы сохранить
• Как здоровый образ жизни влияет
• Кальций продлевает жизнь
• С первых дней жизни младенцы
• Девять месяцев из жизни мужчины
• Окситоцин – гормон, дающий жизнь
• Дети, рожденные осенью, чаще
• Дети продлевают жизнь родителям
• Почти половина жизни женщины
• Антимясная жизнь