Исследователи из института Нового Южного Уэльса (University of New South Wales), Сидней, Австралия, узнали, что решение кроссвордов и головоломок замедляет дегенеративные процессы в мозге при заболевания Альцгеймера и схожих недугах, передает Telegraph. В течение 3-х лет ученые под управлением психиатра Майкла Валенсуэла (Michael Valenzuela) следили за 70 добровольцами в возрасте от 60 лет. Уровень их ментальной активности часто отслеживался при помощи сканирования мозга, IQ-тестов и специального анкеты, где участники опыта отвечали на вопросы о собственных упражнениях и стиле жизни. По результатам этих наблюдений оказалось, что те, кто уделял не достаточно времени интеллектуальной активности и получению нового опыта, утратили около половины объема гиппокампа – области мозга, отвечающей за когнитивные возможности и память. Статьяавстралийских ученых размещена в журнальчике PloS One.
«Я надеюсь, что пенсионеры воспримут эти результаты во внимание. Хоть какой новый опыт – от тай-чи до путешествий – помогает сохранить интеллектуальное здоровье, отсрочить либо совсем избежать таких суровых заболеваний как старческое полоумие», – гласит доктор Валенсуэла. Он добавляет, что исследование иностранных языков, чтение и даже игра в лото полезны для мозга.
Тем временем, немецкие неврологи предлагают повышать продуктивность мозговой деятельности с помощью стоволовых клеток. Профессор Герд Кемперманн (Gerd Kempermann) из Центра молекулярной медицины имени Макса Дельбрюка (Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin), Германия, выдвинул гипотезу, согласно которой инъекции стволовых клеток в гиппокамп можно использовать для поддержания работоспособности мозга.
В мозгу взрослого человека гиппокамп производит новые нейроны в протяжении всей жизни, однако с годами его деятельность угасает. Нейрогенез можно стимулировать и искусственным путем с помощью стволовых клеток. «Инъекции могут помочь в создании так называемого резерва, который будет задействован в период снижения естественной активности», – говорит профессор Кемперманн. Пока исследования проводятся лишь на лабораторных мышах, но ничто не свидетельствует о том, что этот профилактический метод нельзя будет применять людям.
Когнитивная и социальная деятельность, как было многократно подтверждено исследованиями, является одним из основных условий ментального здоровья человека. Так, ученые из академического медицинского центра Раш (Rush University Medical Centre) в Чикаго доказали, что риск развития болезни Альцгеймера повышается вдвое, если человек чувствует себя покинутым. Специалисты Каролинского института (Karolinska Institutet) в Стокгольме, Швеция, утверждают, что у высокообразованных людей риск развития болезни Альцгеймера намного ниже, чем у тех, кто образования не имеет. Так, участники исследования, которые имели 6–8 классов образования, заболевали болезнью Альцгеймера на 43% меньше тех, кто учился лишь пять лет и менее. А среди тех, кто учился в школе 9 или более лет или имел высшее образование, риск развития слабоумия снижался на 84%.
